Procédé de calcul servant à prévoir le résultat financier d'un investissement en considérant toutes les dépenses (décaissements) et toutes les recettes (encaissements) pendant la durée de l'investissement. Les recettes ou les dépenses réalisées à des époques différentes doivent être actualisées (actualisation des flux de trésorerie disponibles ou "discounted cashflow").